LAND
Brazilië

ABSOLUTE BASISKENNIS
Aantal inwoners: 192.000.000
Hoofdstad: Brasília
Volkslied: Hino Nacional Brasileiro

NAAM VAN HET NATIONAAL ELFTAL
Seleção („Selectie“)

ALGEMEEN
Ondanks hun indrukwekkende kwalificatie voor het toernooi in Zuid-Afrika als lijstaanvoerder (negen overwinningen, zeven keer gelijkspel en twee nederlagen) brachten deze prestaties van de „Seleção“ toch enige kritiek met zich mee. Dit maakt duidelijk dat bij het sterke spel van het elftal, de druk uit het land van het volgende wereldkampioenschap (2014) groot is en dat dit het Braziliaans nationaal elftal het leven nog zwaar kan maken. Want een ander resultaat dan de zesde WK-titel voor het land van de suikerbroodberg is voor de fans niet acceptabel. Zo veroorzaakte tijdens de WK-kwalificatie de serie zonder doelpunten bijvoorbeeld al ontstemming bij de fans. Bovendien veronderstellen veel aanhangers dat trainer Dunga uitsluitend op resultaat let en niet op mooi voetbal.

TRAINER
Carlos Dunga (BRA)

GROOTSTE WK-SUCCES
Wereldkampioen (1958, 1962, 1970, 1994, 2002)

WK-GROEP 2010
Brazilië
Noord-Korea
Ivoorkust
Portugal

STERSPELERS
Hoewel trainer Dunga twee van de bekendste spelers van de Seleção niet heeft opgeroepen (de beide aanvallers Ronaldinho en Adriano), beschikt Brazilië beslist nog steeds over de bezetting met de meeste topspelers: Julio Cesar (Inter Milaan) sloeg in het doel tot nu toe een goed figuur en is in zijn club reeds lang een belangrijk steunpunt. In de verdediging is Lucio (Inter Milaan) de perfecte afweerregisseur en aanvoerder. Daniel Alves (FC Barcelona) is een van de sterkste defensieve buitenspelers ter wereld en een zeer goede aanvulling voor de ervaren aanvoerder. Nationaal trainer Dunga heeft te kennen gegeven voor de aanval vooral zijn Spaanse legioen in te zetten: Hiermee bedoelt hij Kaka (Real Madrid), Nilmar (FC Villarreal) en Luis Fabiano (FC Sevilla).

STERKE PUNTEN
Vijf wereldtitels zijn een eenduidig bewijs dat het Braziliaanse nationaal elftal een toernooi kan maken en ook winnen. Bovendien is de “Seleção” op alle posities hoogwaardig bezet. In het doel, in de verdediging en in de aanval zijn de Brazilianen misschien nog een tikkeltje sterker dan in het middenveld. Het valt bijvoorbeeld op dat het grootste deel van de verdediging zijn geld verdient in de Italiaanse serie A. Bovendien staan zowel Fabiano als Nilmar al enige tijd op het boodschappenlijstje van verschillende topclubs.

ZWAKKE PUNTEN
Bij het Braziliaanse nationaal elftal is het niet alleen belangrijk om te winnen, ook het mooie spel mag niets te kort komen. Noodzakelijkerwijs trekken hierdoor tactiek en discipline aan het kortste eind, wat tegen elftallen als Portugal of Ivoorkust zeker een probleem kan zijn. Bovendien heeft zich bij de Brazilianen al vaker de tendens voorgedaan, dat als twee of drie belangrijke spelers een slechte dag hebben, dit overslaat op het hele elftal. Dat was het geval in de finale tegen Frankrijk op het WK in 1998 en tevens bij het uitvallen tegen de “Blauwen” in Duitsland in 2006. Maar hier strandden de Brazilianen echter ook op hun eigen arrogantie.

CURIOSA
De Seleção is het meest succesvolle elftal ter wereld. Het heeft naast het behalen van de meeste WK-titels ook de meeste doelpunten gescoord en wist bovendien de meeste WK-finales te winnen. De “Gouden tijden” kwamen tot een eind in 2006 in Duitsland, nadat Brazilië de vierde finalewedstrijd op rij had verloren (tegen de latere finalist Frankrijk). In Zuid-Afrika moet de huidige Confed-winnaar en de actuele Copa-América-titelwinnaar ook bij de wereldkampioenschappen, na de roemloze afgang tegen Duitsland, weer het succes terug zien te vinden.

DE TOT DUSVER BELANGRIJKSTE WK-WEDSTRIJD
Bij een voetbalnatie als Brazilië is het moeilijk om het belangrijkste WK-moment vast te stellen – de mannen van de Suikerbroodberg worden in verband gebracht met te veel goede spelers, teveel goede wedstrijden en teveel goede toernooiresultaten. Is het misschien de finale (“de beste finale van een wereldkampioenschap ooit”) van het WK in 1970 in Mexico, waarin de legendarische Pelé het 100e doelpunt van Brazilië op een wereldkampioenschap scoorde? Of toch de tweekamp tussen Zidanes (Frankrijk) en Ronaldo (Brazilië) in de finale van het WK in 1998, waarin de recordtitelhouder uiteindelijk verloor? Of de fortuinlijk gewonnen finale tegen Duitsland in Japan en Zuid-Korea? Eén ding lijkt in ieder geval zeker: Ook al is Brazilië bij de laatste WK in Duitsland niet met roem overladen, het land is enerzijds altijd sterk genoeg om veel goede spelers voort te brengen, die het anderzijds kritiekloos bij succes de hemel in prijst en bij verlies de grond in schrijft. Er zal in ieder geval altijd genoeg stof beschikbaar zijn voor nieuwe en interessante voetbalverhalen uit Brazilië.

EEN BLIK IN DE GLAZEN BOL
De Brazilianen treffen in Zuid-Afrika in de voorronde Portugal, Ivoorkust en Noord-Korea. Afgezien van de Aziaten is dit de zwaarste groep van de WK-voorronde. Maar toch is overwinnen voor de “Seleção” in deze groep verplicht. In de achtste finale treffen de Brazilianen vervolgens een vertegenwoordiger van groep H, die bestaat uit Spanje, Zwitserland, Chili en Honduras. Zo zouden reeds vroeg in het toernooi de momenteel beste twee nationale elftallen (Spanje en Brazilië) tegen elkaar kunnen komen te staan. Ook als dit pas later plaatsvindt, moet het Spaanse nationaal elftal momenteel iets sterker worden ingeschat als de “Seleção” … Het behalen van de titel zal dit jaar voor de Brazilianen dus niet zo makkelijk zijn.